58. Arrestare il Buddha di pietra.

Per sottrarsi al gran caldo, un mercante che portava sulle spalle cinquanta pezze di cotone

si fermò a riposare sotto una tettoia dove c'era un grande Buddha di pietra. Là fu vinto dal

sonno, e al risveglio scoprì che la sua merce era sparita. Immediatamente andò a

denunciare il fatto alla polizia.

Un giudice chiamato O-oka aprì l'istruttoria per indagare. «La merce deve averla rubata

quel Buddha di pietra» concluse il giudice. «Dovrebbe prendersi a cuore il benessere

della gente, ma non ha fatto il suo sacro dovere. Arrestatelo».

La polizia arrestò il Buddha di pietra e lo portò in tribunale. Dietro alla statua faceva

ressa una gran folla rumorosa, incuriosita di sapere che specie di condanna avrebbe

pronunciata il giudice.

Quando O-oka andò al suo scanno, redarguì aspramente il pubblico tumultuoso. «Con

che diritto vi presentate in tribunale ridendo e schiamazzando in questo modo? E' un vero

atto di vilipendio della Corte, ed è un reato che va punito con una multa e l'arresto».

Tutti si affrettarono a scusarsi. «Devo condannarvi a pagare un'ammenda,» disse il

giudice «ma sono disposto a condonarvela se entro tre giorni ognuno di voi porterà in

tribunale una pezza di cotone. Chi non lo fa sarà arrestato».

Tra le pezze che la gente portò in tribunale, il mercante riconobbe subito una di quelle

che gli erano state rubate, e così il ladro fu smascherato. Il mercante recuperò la sua

merce e le altre pezze furono restituite a chi le aveva portate.