74. La vera riforma.

Ryokan votò la propria vita allo studio dello Zen. Un giorno venne a sapere che suo

nipote, nonostante i rimproveri dei parenti, sperperava il proprio denaro per una

cortigiana. Poiché questo nipote amministrava i beni della famiglia al posto di Ryokan, e

c'era pericolo che dilapidasse la loro fortuna, i parenti chiesero a Ryokan di intervenire.

Ryokan dové intraprendere un lungo viaggio per visitare il nipote, che non vedeva da

anni. Il nipote parve contento di rivedere lo zio e lo invitò a passare la notte in casa sua.

Ryokan rimase in meditazione tutta la notte. La mattina dopo, mentre stava per partire,

disse al giovane: «Evidentemente sto invecchiando, perché mi trema la mano. Vuoi

aiutarmi a legare il laccio del mio sandalo?».

Il nipote lo aiutò volentieri. «Grazie,» disse Ryokan «vedi, un uomo diventa più vecchio

e più debole di giorno in giorno. Abbi cura di te». Poi se ne andò, senza nemmeno far

cenno alla cortigiana o alle lamentele dei parenti. Ma da quella mattina il nipote smise di

far vita dissoluta.