Pur essendosi susseguite continue modifiche
alla sua formula, il Festival consiste
essenzialmente in una competizione tra brani
selezionati nei mesi immediatamente precedenti
da un'apposita commissione, valutando le
candidature pervenute. Tali brani, che devono
essere stati composti da autori italiani con
testi in lingua italiana (od anche in uno dei
vari dialetti regionali italiani), vengono
proposti da diversi interpreti in prima
assoluta, quindi mai eseguiti pubblicamente
in precedenza, pena la squalifica. Essi vengono
votati da giurie scelte (demoscopiche, di
addetti ai lavori, di consumatori) e/o mediante
il voto popolare, e vengono proclamati e
premiati i tre brani più votati (in alcuni
casi i soli vincitori assoluti) tra quelli in
gara nella sezione principale, denominata
solitamente degli interpreti Big, Campioni od
Artisti (talvolta con ulteriori suddivisioni quali
Donne, Uomini, Gruppi e Classic), ed in quella
degli esecutori meno conosciuti, detta
generalmente Nuove Proposte o Giovani.
尽管音乐节的环节一直在改变，
但它的核心并未改变：特别委员会会
在竞演前的几个月对竞演选手进行评
估，并对选定歌曲进行评定。这些歌
曲必须由意大利作曲家用意大利语进
行创作（也可以是地区方言），由不同
的表演者（歌手或乐队）对这些歌曲进
行首演。这些歌曲在此之前必须没有发
行，否则将被取消资格。之后评审将对
这些歌曲进行投票，其中包括民意调查，
专家意见以及购买音乐者的看法，有时也
会加上大众投票，之后公布每一单元最受
欢迎的三首歌曲（或者歌手），并对其进
行奖励。主要单元通常包括最佳表演者，
歌手，或者艺术家（有时会细分为女歌手，
男歌手，组合以及经典）。对于那些不太出
名的歌手则设有新提名奖或新人奖。
