Il cuoco alza la testa calva arrossata dalla vicinanza della fiamma; ha

quel risolino agro di quando lo prendono in giro: - A me piacerebbe che

bussassi tu e che avessi Duca alle calcagna con un coltellaccio, che dice: io

ti taglio i budelli! e poterti chiudete la porta in faccia!

Ma il tentativo di rimettere in mezzo Duca è maldestro e non attacca. Pin

fa qualche passo verso Mancino e lo smiccia di traverso sogghignando:

- Oh, guarda un po', Mancino, ma è proprio vero che quella volta non te

ne sei accorto?

Mancino ormai ha imparato il gioco e sa che non deve chiedere di quale

volta si tratta.

- Io no. E tu? - risponde, ma ride agro, perché sa che Pin non lo

risparmia e gli altri pendono dalle sue labbra per sentite cosa tira fuori.

- Quella volta che dopo un anno che eri in navigazione, tua moglie t'ha

messo al mondo un figlio e poi l'ha portato al ricovero e tu sei tornato e

non ti sei accorto di niente?