2000年十月的一天,对卢卡可是一个特殊的日子。他第一次站在甲级赛场上,代表维琴察队对阵AC米兰。那天维琴察队输了,卢卡也没有进球。一年后,维琴察队又跌回乙级,尽管卢卡在这个赛季进了9球。
卢卡转会了,他到了布雷西亚,成了少年时代偶像巴乔的队友。卢卡是布雷西亚的九号,但他真正的任务是,利用他高大的身体挡住对方的防守队员,好让10号巴乔进球。卢卡的无私得到一些教练的好评,现任佛罗伦萨教练普兰德利就是其中只一;正是他在2005年力劝佛罗伦萨队签下托尼。
但卢卡知道自己从巴乔身上得到的更多。几年后卢卡回忆说,遇到巴乔后他才开始知道如何用脑子踢球。卢卡自认为巴乔是他的导师,他也从不掩饰自己对巴乔的崇拜。 他说:“从这样伟大的队员那里你可以学到很多在任何地方都无法得到的东西。” 2006年托蒂受伤后,卢卡也用巴乔战胜伤病的故事鼓励他。
总之,卢卡在巴乔的调教下球技大长,2001-2002赛季进了13球。他度过了一年快乐的时光。可是好境不长,他在布雷西亚的第二年初,受了很严重的膝伤。整整一个赛季只能打几场比赛,总共只进了两球。
布雷西亚不可能长期为这种运动员发工资,于是一年后卢卡转会了。他去了乙级队巴勒莫。这时他26岁半了。巴勒莫是一个30年没进过甲级的铁杆乙级队。对一个前锋来说,26岁半从甲级跌回乙级,他的足球生涯大概不会有太大出息了。要知道罗西,维耶里25岁就大放异彩。没有人,包括卢卡自己,会相信托尼这辈子能成为球星了。卢卡觉得自己应该找一份“象样”的工作,对家人,对玛尔塔负责。他能作什么呢?卡车司机?房地产推销员?但是这太让他痛苦了,因为足球对他而言是世界上最美丽的东西,足球就是他的一切。在这个关键时刻,玛尔塔阻止了他,鼓励他继续踢球,作自己喜欢的事。感谢玛尔塔,于是意大利没有失去托尼这个球星。
这样,卢卡开始了他的第三次乙级联赛历程。既然决定继续踢球,卢卡就高高兴兴,认认真真地踢。不管是甲级乙级,也不管将来会如何。其实这时的卢卡,经过三年甲级联赛和巴乔的调教,早以不是当年那个技术一般,只凭身体条件踢球的大个子了。这一年,他进了30球,成了乙级的射手王。卢卡进球后的欢笑,以及他特有的庆祝手势,成了乙级赛场的一道风景。
卢卡庆祝进球的手势是这样的,右手放在耳边,反复作旋转动作。这是西西里岛当地人的一种手势,意思是“请提高音量”,或是“你们听见了吗?看见我的表演了吗?”。手势的来历是这样的,有一次卢卡和队友门共进晚餐,开玩笑中有一人给卢卡想出这么个手势,没想到第二天卢卡就进球了。卢卡觉得这个手势给他带来好运,于是每次都这么作。后来,卢卡把这个手势带到甲级赛场,又带到了世界杯的赛场。我们现在还常看到这个手势。
西西里的巴勒莫,在意大利是个贫穷落后的地方。那里唯一能作的就是异常艰苦地训练。但卢卡自己也没想到,自己在这里居然度过了一段快乐时光。他有了好朋友格罗索,扎卡尔多,巴尔扎力等;有好教练奎多林;他进了三十球,成了乙级的射手王;然而更重要的是,巴勒莫队30年的铁树开了花,以意乙第一的成绩,历史性地升入甲级。2004年秋,卢卡要再此进入甲级赛场了,他的心情忐忑不安。面对意甲著名的铁桶阵防守,他还能进球吗?有一次训练间隙,他和一个老仓库管理员谈到了自己的担心。老人鼓励他说,“卢卡,你能进20球。” 九个月后,卢卡在巴勒莫的第一个甲级赛季结速了,他果然进了20球,名列甲级射手榜第三。巴勒莫打入了联盟杯。卢卡还记得送给老仓库管理员一份礼物。
正在巴勒莫队意气风发之时,却发生了奇怪的人事变动。功勋教练奎多林突然被老板赞帕里尼解聘,接着头号球星卢卡.托尼被挂牌处售。有两家俱乐部对托尼感兴趣,一是国际米兰,二是佛罗伦萨。那年佛罗伦萨是个勉强保级的球队,成绩还不如巴勒莫。卢卡自然更想去国际米兰,可是佛罗伦萨率先开出了一千万欧元的价钱,于是托尼就属于佛罗伦萨了。
卢卡的转会引起了轩然大波。赞帕里尼向当地球迷放风,说卢卡太贪婪,为了多拿钱,执意要转会。愤怒的球迷大骂卢卡是叛徒,并在球场上打出“托尼,和钱包睡去吧”的标语。卢卡则辩解说是赞帕里尼要卖他赚钱并向球迷说了谎。后来的一些事说明了这一点,比如赞帕里尼一年后说卖托尼是他二十年最后悔的事,又说他错听了体能评定小组的意见,以为托尼的巅峰期已经过了。总之,我宁愿相信一个28岁的运动员,而不是一个有几十年经验的商人。
不过,卢卡的走,不仅对球迷是一种伤害,对队友们也是损失。卢卡的人缘很好,有幽默感,爱开玩笑。谁心情不好时,他会拿个球过去,说:“嘿,让我给你介绍介绍这个家伙!”他走后,还和很多队友常打电话保持联系。
但是,佛罗伦萨的确是个好地方。这里离卢卡的家乡不远。卢卡在这里认识了玛尔塔。在这号称鲜花之城的地方,有米开朗其罗的大卫像,也有前佛罗伦萨队球星巴蒂的像。钟灵毓秀,人杰地灵的菲冷翠,也给卢卡带来了一些运气。