距今10,000年前,西西里已有人居住。该岛处于地中海中心,其战略位置使其成为历史的交会点、征
服和建立霸权的工具以及来岛上冒险的武士和商人所属十几个民族的大熔炉。希腊人来到岛上时,有
三个民族占据着西西里:东部为西库尔人(Siculi或Sicels),虽然他们的名称用来为该岛命名,但
却被认为是来自意大利的迟到者;杰拉斯(Gelas)河以西为西坎人(Sicani);最西部为伊利米人
(Elymian),他们被认为具有特洛伊人(Trojan)血统,其主要中心在塞杰斯塔(Segesta)和埃
里切(Eryx或Erice)。西库尔人说一种印欧语言。另外两个民族的语言没有留下遗迹。岛上还有腓
尼基人居住。西元前8前6世纪,希腊人来西西里岛上的城镇定居。多山的中心地区仍为西库尔人和西
坎人所据。其观念和物质文化日趋希腊化。
前3世纪,成为罗马的第一个省。西元535年,在与意大利的东哥德人开始敌对行动时,拜占庭将军
贝利萨留(Belisarius)占领了西西里。不久之后西西里被拜占庭统治。965年,该岛被来自北非的
阿拉伯人征服。1060年,落入诺曼人之手,后逐渐被拉丁化。12ㄢ3世纪,该岛成为两西西里(或那
不勒斯)王国一部分。18世纪西西里被波旁家族统治。19世纪,成为革命运动的主要中心。1860年
,加里波底(Giuseppe Garibaldi)的起义使该岛从波旁家族手中解放出来。次年并入意大利联合王
国。1947年,西西里获地区自治权。